ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব চেলসিতে যোগ দিচ্ছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। অ্যাস্টন ভিলার সঙ্গে ৩৩ বছর বয়সী এই গোলরক্ষকের জন্য ৭.৫ মিলিয়ন পাউন্ডের চুক্তিতে সম্মত হয়েছে চেলসি। দুই বছরের চুক্তির সঙ্গে আরও এক বছর বাড়ানোর সুযোগ রাখা হয়েছে বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।
গোলরক্ষক পজিশন শক্তিশালী করতেই মার্তিনেজকে দলে টানছে চেলসি। সম্প্রতি দলের প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক রবার্ট সানচেজের পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনা তৈরি হয়েছে। লুটনের বিপক্ষে লিগ কাপের ম্যাচেও মার্তিনেজকে দলে রাখা হয়নি; তবে একই সময়ে তার চেলসিতে যাওয়ার বিষয়টি জোরালো হয়ে ওঠে।
এর আগে মার্তিনেজের জুভেন্টাসে যাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হলেও শেষ পর্যন্ত সেই চুক্তি ভেস্তে যায়। এদিকে অ্যাস্টন ভিলা প্রায় ৩০ মিলিয়ন পাউন্ডে জাপানের গোলরক্ষক জিয়ন সুজুকিকে দলে নেওয়ায় মার্তিনেজের ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। ভিলা কোচ উনাই এমেরিও জানিয়েছিলেন, মার্তিনেজ ক্যারিয়ারে নতুন চ্যালেঞ্জ নেওয়ার সুযোগ খুঁজছিলেন।
২০২০ সালে আর্সেনাল থেকে অ্যাস্টন ভিলায় যোগ দেওয়ার পর মার্তিনেজ ক্লাবটির হয়ে ২৫০টির বেশি ম্যাচ খেলেছেন। আর্জেন্টিনার হয়ে তার সবচেয়ে বড় সাফল্য আসে ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে, যেখানে দলকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তিনি দুইবার ইয়াশিন ট্রফিও জিতেছেন।
চেলসির নতুন কোচ জাবি আলোনসোর অধীনে মার্তিনেজের অভিজ্ঞতা দলটির গোলবারে বাড়তি স্থিরতা আনতে পারে। বিশেষ করে তরুণ গোলরক্ষক মাইক পেন্ডার্সকে ধীরে ধীরে গড়ে তোলার সময় মার্তিনেজকে স্বল্পমেয়াদি অভিজ্ঞ সমাধান হিসেবে দেখা হচ্ছে।