থাইল্যান্ডের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের মুকদাহান প্রদেশে এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় অন্তত ৮ জন বৌদ্ধ ভিক্ষু নিহত হয়েছেন। বৃহস্পতিবার (২ জুলাই) ১১ বছর বয়সী এক শিশুর চালানো একটি পিকআপ ট্রাক তীর্থযাত্রায় থাকা ভিক্ষুদের একটি দলের ওপর উঠে গেলে এ প্রাণহানির ঘটনা ঘটে। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলোর খবরে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
জানা গেছে, প্রায় ৩৫ জন বৌদ্ধ ভিক্ষু ও কয়েকজন সাধারণ ধর্মীয় অনুসারী মিলে প্রায় ২৬০ কিলোমিটারের একটি পদযাত্রায় অংশ নিয়েছিলেন। তারা মুকদাহান প্রদেশ থেকে উবন রাচাথানি প্রদেশের উদ্দেশে হেঁটে যাচ্ছিলেন। যাত্রা শুরুর অল্প সময়ের মধ্যেই একটি পিকআপ ট্রাক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে তাদের ওপর উঠে যায়।
দুর্ঘটনায় ঘটনাস্থলেই ৫ জন ভিক্ষুর মৃত্যু হয়। পরে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় আরও ৩ জন মারা যান। এছাড়া অন্তত ১৪ জন আহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক বলে জানিয়েছেন স্থানীয় কর্মকর্তারা।
পুলিশ জানিয়েছে, পিকআপটি চালাচ্ছিল ১১ বছর বয়সী এক শিশু, যে পরিবারের গাড়িটি অনুমতি ছাড়াই নিয়ে বের হয়েছিল। প্রাথমিক তথ্যে জানা যায়, গাড়িটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে রাস্তার পাশে সারিবদ্ধভাবে হাঁটতে থাকা ভিক্ষুদের ওপর উঠে যায়। ঘটনার পর শিশুটিকে পুলিশি হেফাজতে নেওয়া হয়েছে। তবে তার বয়স কম হওয়ায় এবং মানসিকভাবে আঘাতপ্রাপ্ত অবস্থায় থাকায় শিশুসুরক্ষা কর্মকর্তাদের উপস্থিতিতে জিজ্ঞাসাবাদের প্রস্তুতি চলছে। দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ জানতে তদন্ত অব্যাহত রয়েছে।
এ মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় থাইল্যান্ডজুড়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিও ও ছবিতে দুর্ঘটনাস্থলে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা ভিক্ষুদের ভিক্ষাপাত্র ও ব্যক্তিগত সামগ্রী দেখা যায়, যা দেশটির মানুষের মধ্যে গভীর বেদনার সৃষ্টি করেছে।