চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ডে একটি এলএনজি (তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস) স্ক্র্যাপ জাহাজের ট্যাঙ্ক থেকে বিষাক্ত গ্যাস ছড়িয়ে পড়ে অন্তত চারজনের মৃত্যু হয়েছে। এ ঘটনায় আরও কয়েকজন আহত হয়েছেন বলে জানা গেছে। শুক্রবার (১৪ আগস্ট) সকাল ৯টার দিকে উপজেলার ফেরদৌস স্টিল শিপব্রেকিং ইয়ার্ডে এ দুর্ঘটনা ঘটে।
শুক্রবার ইয়ার্ডের কার্যক্রম বন্ধ ছিল। সকালে স্ক্র্যাপ হিসেবে রাখা এলএনজি জাহাজের একটি ট্যাঙ্কে হঠাৎ লিকেজ দেখা দেয়। সেখান থেকে বিষাক্ত গ্যাস ছড়িয়ে পড়লে ঘটনাস্থলের আশপাশে থাকা কয়েকজন মানুষ অসুস্থ হয়ে পড়েন। পরে তাদের মধ্যে চারজনের মৃত্যু হয়।
ফেরদৌস স্টিল শিপব্রেকিং ইয়ার্ডের ম্যানেজার মোহাম্মদ ইউসুফ বলেন, সকাল ৯টার দিকে স্ক্র্যাপ এলএনজি জাহাজের একটি ট্যাঙ্কে লিকেজের ঘটনা ঘটে। ইয়ার্ড বন্ধ থাকায় সেখানে শ্রমিকদের নিয়মিত কার্যক্রম ছিল না। তবে স্থানীয় কিছু বহিরাগত ব্যক্তি ঘটনাটি দেখতে গিয়ে গ্যাসের সংস্পর্শে আসেন। এতে কয়েকজন আক্রান্ত হন এবং চারজন মারা যান।
সীতাকুণ্ড উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. ফখরুল ইসলাম চারজনের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তবে নিহত ও আহতদের পরিচয় এবং গ্যাসের প্রকৃতি সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি।
এদিকে দুর্ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়ার পর স্থানীয়দের মধ্যে উত্তেজনা সৃষ্টি হয়। ইয়ার্ড কর্মকর্তাদের অভিযোগ, ঘটনার পর স্থানীয় শতাধিক বিক্ষুব্ধ মানুষ ইয়ার্ডে প্রবেশ করে ভাঙচুর চালায়। এ সময় ইয়ার্ডের বিভিন্ন মালামাল লুট করে নিয়ে যাওয়ারও অভিযোগ উঠেছে।
ঘটনার পর এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ, জাহাজটির ট্যাঙ্কে কী ধরনের গ্যাস অবশিষ্ট ছিল এবং নিরাপত্তাব্যবস্থায় কোনো ধরনের ঘাটতি ছিল কি না- এসব বিষয় খতিয়ে দেখা হচ্ছে। একই সঙ্গে নিহত ও আহতদের বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য সংগ্রহের পাশাপাশি দুর্ঘটনার দায় নির্ধারণে তদন্ত প্রয়োজন বলে সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন।