কার্যক্রম নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগ সরকারের সাবেক প্রতিমন্ত্রী ও চারবারের সংসদ সদস্য সতীশ চন্দ্র রায় মারা গেছেন। মঙ্গলবার (১৮ আগস্ট) রাত সাড়ে ১০টার দিকে দিনাজপুরের বিরল উপজেলার মোস্তফাবাদ গ্রামের নিজ বাড়িতে বার্ধক্যজনিত বিভিন্ন রোগে ভুগে তিনি শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন। তাঁর জ্যেষ্ঠ ছেলে অরবিন্দু রায় মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
মৃত্যুকালে সতীশ চন্দ্র রায়ের বয়স হয়েছিল ৮০ বছরের বেশি। তিনি তিন ছেলে, দুই মেয়ে, নাতি-নাতনিসহ অসংখ্য আত্মীয়স্বজন, শুভাকাঙ্ক্ষী ও গুণগ্রাহী রেখে গেছেন। বুধবার পারিবারিক শ্মশানে তাঁর শেষকৃত্য সম্পন্ন হওয়ার কথা রয়েছে।
সতীশ চন্দ্র রায় দেশের রাজনীতিতে দীর্ঘ সময় সক্রিয় ছিলেন। ১৯৭৯ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী হিসেবে তৎকালীন দিনাজপুর-৭ আসন থেকে প্রথমবারের মতো সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন তিনি।
এরপর ১৯৮৬, ১৯৯১ ও ১৯৯৬ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনেও আওয়ামী লীগের প্রার্থী হিসেবে দিনাজপুর-২ আসন থেকে জয়লাভ করেন। ফলে তিনি মোট চারবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হওয়ার গৌরব অর্জন করেন।
সংসদ সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি সতীশ চন্দ্র রায় সরকারের গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বও পালন করেন। তিনি প্রথমে মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী এবং পরে প্রাথমিক ও গণশিক্ষামন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
রাজনীতিতে সক্রিয় হওয়ার আগে শিক্ষকতা পেশায় যুক্ত ছিলেন সতীশ চন্দ্র রায়। তিনি বিরল উপজেলার মোহনা মঙ্গলপুর উচ্চবিদ্যালয়ে শিক্ষক হিসেবে দীর্ঘদিন দায়িত্ব পালন করেন।
তাঁর মৃত্যুতে স্থানীয় রাজনৈতিক অঙ্গন ও বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষের মধ্যে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে চারবার সংসদ সদস্য ও সরকারের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে থাকা এই প্রবীণ রাজনীতিকের মৃত্যুতে স্থানীয় নেতাকর্মী, স্বজন ও শুভাকাঙ্ক্ষীরা গভীর শোক প্রকাশ করেছেন।