নারীদের নিরাপদ ও স্বাচ্ছন্দ্যময় যাতায়াত নিশ্চিত করার লক্ষ্য নিয়ে ঢাকায় চালু করা হয়েছিল বিআরটিসির বিশেষায়িত ‘পিংক বাস’ সেবা। তবে চালুর এক মাস না যেতেই যাত্রীসংকট, সীমিত রুট এবং সময়সূচির অসামঞ্জস্যতায় অনেকটা মুখ থুবড়ে পড়েছে এ উদ্যোগ। নির্ধারিত রুটে বাস চলাচল করলেও অধিকাংশ সময় আসন থাকছে খালি। এতে প্রতিটি বাসে গড়ে প্রতিদিন প্রায় ৬ হাজার টাকা লোকসান গুনছে সরকারি পরিবহন সংস্থা বিআরটিসি।
সম্প্রতি বুধবার বিকেল ৩টা ৪০ মিনিটে বিআরটিসির কমলাপুর ডিপো থেকে মিরপুর-১২-এর উদ্দেশে ছেড়ে যায় একটি পিংক বাস। মতিঝিল, পল্টন, প্রেসক্লাব, শাহবাগ, বাংলামোটর, ফার্মগেট, আসাদ গেট, কল্যাণপুর, মিরপুর-১, ২ ও ১০ হয়ে বাসটি গন্তব্যে পৌঁছায় সন্ধ্যা ৬টা ২০ মিনিটে। ৭৫ আসনের বাসটিতে পুরো যাত্রাপথে সর্বোচ্চ প্রায় ১৫ জন যাত্রী দেখা গেছে।
শুধু মিরপুর-মতিঝিল রুটেই নয়, সম্প্রতি ঢাকার যে ১০টি রুটে পিংক বাস চালু হয়েছে, সেগুলোর বেশির ভাগের চিত্রও প্রায় একই। যাত্রী কম থাকায় কাঙ্ক্ষিত সেবা দেওয়ার পাশাপাশি আর্থিকভাবেও চাপে পড়ছে এই সরকারি পরিবহন ব্যবস্থা।
গত ১৮ আগস্ট নারী চালক ও সহকারীদের নিয়ে পিংক বাস সেবা চালু করে বিআরটিসি। উদ্বোধনের সময় সরকারের পক্ষ থেকে নারীদের গণপরিবহন সুবিধা বাড়ানোর কথা বলা হয়। ভবিষ্যতে এ ধরনের আরও বাস চালুর ঘোষণাও দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু বাস্তবে যাত্রীদের একটি বড় অংশ এখনো এ সেবা ব্যবহারের সুযোগ বা সুবিধা পাচ্ছেন না।
নিয়মিত যাত্রীদের অভিযোগ, নির্ধারিত রুটে পিংক বাস সাধারণত সকালে ও বিকেলে একবার করে চলাচল করে। ফলে নির্দিষ্ট সময়ে বাস না পেলে যাত্রীদের বাধ্য হয়ে অন্য গণপরিবহনে উঠতে হয়। যানজটের কারণে নির্ধারিত সময়েও বাস পাওয়া যায় না অনেক সময়।
বাংলামোটরে কর্মরত আসাদ গেটের বাসিন্দা আতিকা আক্তার জানান, পিংক বাসের অবস্থান জানতে তিনি বাসের হেলপারের মোবাইল নম্বর সংগ্রহ করছিলেন। তার ভাষ্য, মিরপুর থেকে আসার পথে যানজটের কারণে বাসের নির্ধারিত সময়ে ২০ মিনিট পর্যন্ত হেরফের হতে পারে। ফলে শুধু ওই বাসে উঠতে চাইলে যাত্রীকে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয়। বাসটি মিস হলে শেষ পর্যন্ত সাধারণ বাসেই উঠতে হয়।
যাত্রীদের অনেকে পিংক বাসের জন্য অ্যাপভিত্তিক লাইভ ট্র্যাকিং ব্যবস্থা চালুর দাবি জানিয়েছেন। এতে বাসটি বর্তমানে কোথায় রয়েছে এবং নির্ধারিত স্টপেজে কখন পৌঁছাতে পারে- তা আগেই জানা সম্ভব হবে।
আরেক নারী যাত্রী জানান, তিনি নিয়মিত মোহাম্মদপুর থেকে মিরপুরে যাতায়াত করেন। পিংক বাসের কথা জানলেও এখন পর্যন্ত এতে চড়ার সুযোগ হয়নি। কারণ, তার প্রয়োজনের সময় ও রুটের সঙ্গে পিংক বাসের সময়সূচি মেলে না। আসাদ গেট হয়ে মিরপুর যেতে হলে বিকেল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়, অথচ তার যাতায়াত প্রয়োজন সকালে।
যাত্রীদের মতে, সীমিত রুট, অপ্রতুল ট্রিপ এবং অফিস-শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের সময়সূচির সঙ্গে সমন্বয় না থাকাই পিংক বাসের যাত্রীসংকটের অন্যতম কারণ। পাশাপাশি অনেক নারী পরিবারের পুরুষ সদস্যদের সঙ্গে যাতায়াত করেন। ফলে শুধু নারীদের জন্য নির্ধারিত বাস সব ধরনের যাত্রীর প্রয়োজন মেটাতে পারছে না।