মধ্যপ্রাচ্যে চলমান রক্তক্ষয়ী সংঘাতে ঠিক কত মানুষ নিহত হয়েছেন, সেই প্রশ্নের সুনির্দিষ্ট উত্তর এখনো পাওয়া যায়নি। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ইরানের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরাইলের সাম্প্রতিক সামরিক হামলা শুরুর পর থেকে ইরান ও লেবাননে অন্তত ৭ হাজার ৩০০ জনের বেশি মানুষ নিহত হয়েছেন। তবে বিশেষজ্ঞদের ধারণা, প্রকৃত সংখ্যা এর চেয়ে অনেক বেশি হতে পারে।
ফেব্রুয়ারির শেষ দিকে সংঘাত শুরু হওয়ার পর অঞ্চলজুড়ে ব্যাপক বিমান হামলা, ক্ষেপণাস্ত্র আক্রমণ এবং স্থল অভিযানে হাজারো মানুষের প্রাণহানি ঘটেছে। নিহতদের মধ্যে রয়েছে বিপুল সংখ্যক নারী, শিশু ও স্বাস্থ্যকর্মী।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, যুদ্ধক্ষেত্রে তথ্য সংগ্রহের নানা বাধা, ইন্টারনেট বন্ধ থাকা, সংবাদমাধ্যমের ওপর নিয়ন্ত্রণ এবং বিভিন্ন এলাকায় সশস্ত্র গোষ্ঠীর উপস্থিতির কারণে হতাহতের প্রকৃত সংখ্যা নির্ধারণ করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে।
যুক্তরাজ্যভিত্তিক দাতব্য সংস্থা ‘অ্যাকশন অন আর্মড ভায়োলেন্স’-এর নির্বাহী পরিচালক ড. ইয়ান ওভারটন বলেন, একাধিক দেশে বিস্তৃত এই সংঘাতের কারণে হতাহতের তথ্য প্রায়ই অসম্পূর্ণ, বিলম্বিত এবং স্বাধীনভাবে যাচাই করা কঠিন। তাঁর মতে, যুদ্ধ শেষ হওয়ার পরও বহু বছর ধরে প্রকৃত মৃতের সংখ্যা নিয়ে বিতর্ক চলতে পারে।
ইরান সরকারের প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, এপ্রিলের মাঝামাঝি পর্যন্ত দেশটিতে অন্তত ৩ হাজার ৪৬৮ জন নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে ৪৯৯ জন নারী রয়েছেন।