দীর্ঘ প্রায় দুই বছর পর বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য পুনরায় ট্যুরিস্ট ভিসা চালু করেছে ভারত। আগামী ২৮ জুন থেকে দেশের পাঁচটি ভারতীয় ভিসা আবেদনকেন্দ্র (আইভ্যাক)- ঢাকা, চট্টগ্রাম, রাজশাহী, খুলনা ও সিলেটে পর্যটন ভিসার আবেদন গ্রহণ শুরু হবে।
বৃহস্পতিবার (২৫ জুন) ঢাকার ভারতীয় ভিসা আবেদন কেন্দ্র (আইভ্যাক) পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান বাংলাদেশে ভারতের নবনিযুক্ত হাইকমিশনার দীনেশ ত্রিবেদী।
তিনি বলেন, প্রাথমিক পর্যায়ে এই পাঁচ কেন্দ্র থেকেই বাংলাদেশি নাগরিকরা ভারতের ট্যুরিস্ট ভিসার জন্য আবেদন করতে পারবেন। পাশাপাশি মেডিকেল ভিসা কার্যক্রম আগের মতো চলমান থাকবে এবং ভবিষ্যতে ভিসা সেবার পরিধি আরও সম্প্রসারণ করা হবে।
ভারতীয় হাইকমিশনের তথ্য অনুযায়ী, নিরাপত্তাজনিত কারণে ২০২৪ সালের আগস্টের পর থেকে ট্যুরিস্ট ভিসা কার্যক্রম সীমিত ছিল। তবে চিকিৎসা, ব্যবসা ও অন্যান্য জরুরি ক্যাটাগরির ভিসা প্রদান অব্যাহত রাখা হয়। বর্তমানে প্রতিদিন দেড় হাজারের বেশি ভিসা ইস্যু করা হচ্ছে।
দুই বছর পর ট্যুরিস্ট ভিসা পুনরায় চালুর এই সিদ্ধান্তে ভারত ভ্রমণে আগ্রহী বাংলাদেশিদের মধ্যে স্বস্তি ফিরে এসেছে। বিশেষ করে চিকিৎসা, শিক্ষা, ধর্মীয় পর্যটন ও অবকাশ যাপনের উদ্দেশ্যে ভারতে যেতে ইচ্ছুকদের জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
নতুন এই উদ্যোগের মাধ্যমে বাংলাদেশ ও ভারতের জনগণের মধ্যে যোগাযোগ, পর্যটন এবং সাংস্কৃতিক বিনিময় আরও বৃদ্ধি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে। আগামী ২৮ জুন থেকে ঢাকা, চট্টগ্রাম, রাজশাহী, খুলনা ও সিলেট কেন্দ্রের মাধ্যমে আবেদন গ্রহণ শুরু হওয়ার মধ্য দিয়ে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটতে যাচ্ছে হাজারো ভিসাপ্রত্যাশীর।